Face au succès remporté par cette œuvre,

en raison de la forte expression de tendresse qu'elle dégage,

le tableau, initialement appelé « Maternité » 

est rebaptisé Madonnina,

mais il est aussi connu sous les noms de 

Madonna con bambino, 

Madonna del Riposo (Notre-Dame du Repos), 

delle Vie (des Rues)

della Tenerezza (de la Tendresse), 

Madonnella, Zingarella (Petite Gitane)

.

http://www.luvigliano.it/storia/madonnina.htm

Traduit de l'italien par informatique d'où quelques « originalités » ! - (entre parenthèses, ajouts pour compléter, ?..., la traduction)

Roberto Ferruzzi (1853-1934) est né à Sibenik, en Dalmatie (aujourd'hui Croatie), en 1853 de parents italiens. Mené à 4 ans à Venise, alors capitale de la Culture, pour entreprendre ses études, il est retourné en Dalmatie après le décès soudain de son père, un avocat renommé. Il y vécut jusqu'à l'âge de 14 ans, se consacrant aux études classiques et apprenant les bases de la peinture (autodidacte). Destiné, selon la tradition familiale, à la profession d’avocat, il est retourné à Venise pour achever ses études et fréquenter la faculté de droit de Padoue.   En 1879, après un nouveau séjour en Dalmatie, il acquiert définitivement sa vocation d'art et s'installe à Luvigliano. Sa maison est devenue la destination d'artistes célèbres de l'époque, tels que le musicien et ami Cesare Pollini.  Alternant musique et peinture, il a donné naissance à ses meilleures œuvres, dont "Madonnina". Après le décès prématuré   de son épouse Ester Sorgato, il a mené une vie plutôt réservée: il est décédé le 16 février 1934 et est inhumé avec sa femme et sa fille Mariska dans le petit cimetière de Luvigliano.

"Madonnina" est la peinture de renommée mondiale à laquelle le nom de Roberto Ferruzzi est lié. Avec lui, l'auteur remporte la deuxième Biennale de Venise en 1897, à laquelle il participe dans le but de représenter la maternité. 

Grâce à l'extraordinaire douceur expressive, le tableau connut un énorme succès populaire, si bien que le nom original de "Maternity" fut transformé, par acclamation populaire, en "Madonnina". 

Il fut immédiatement acheté pour trente mille lires, un montant astronomique pour l'époque. Vendu à plusieurs reprises, il est acheté par les frères Alinari, propriétaires de la célèbre société de photographie. Avant de le revendre, nous nous réservons le droit de reproduction.( ?...)

 La renommée de l'œuvre dépasse celle de l'auteur. L’image de la fillette de onze ans avec son petit frère, devient le visage de la Vierge à l’enfant,

Les traces de l'original sont perdues : sa fin (la dernière reproduction ?) est presque jaune. Acheté par un Américain, il semble avoir péri avec le naufrage du navire qui l’a transporté en Amérique. Certains se disputent (comment ?) à cause d'une tempête, d'autres à cause du torpillage des Allemands.

Angelina Cian, la deuxième des 15 enfants qui a tenu son petit frère Giovanni âgé de quelques mois, était le modèle du tableau de Madonnina, une jeune fille de Luvigliano.  Ferruzzi, frappé par une vision si tendre, a immortalisé la beauté de cette image sur toile, dans le but de représenter la maternité. 

Au moment du portrait, Angelina Cian n'avait que 11 ans et, comme il était de coutume à cette époque, dans les familles nombreuses, les filles plus âgées devaient devenir mères à temps plein et s'occuper de leurs frères plus jeunes. 

Un enfant dans les bras d’un enfant: c’est peut-être cet aspect même qui a inspiré Ferruzzi, qui par son art a tenté de sublimer le travail quotidien de cette jeune fille. 

Mais le destin a réservé d'autres surprises au protagoniste.

Angelina Cian, qui a ensuite déménagé de Luvigliano à Venise, a épousé un certain Antonio Bovo et a suivi son mari en Amérique aux environs de 1906, à Oakland, en Californie. Le couple avait 10 enfants, mais en 1929, la famille fut frappée par une perte grave: le décès prématuré d'Antonio Bovo, alors âgé de 42 ans seulement. C’était une période agonisante pour la pauvre veuve qui ne faisait pas face aux grandes difficultés et cédait au désespoir au point qu’elle était internée dans un asile dans lequel elle restait jusqu’à sa mort en 1972.

Angelina mourut sans que personne ne connaisse jamais son histoire. Elle n'avait jamais dit à personne qu'elle avait été le modèle inspirant de la peinture la plus célèbre du monde. 

Ce secret de sa vie n'a été découvert qu'en 1984 par sa fille Mary.

La petite Mary, qui devint plus tard sœur Angela Maria Bovo, était la septième des 10 enfants d’Angelina Cian et d’Antonio Bovo. Après la mort de son père et l'effondrement psychique de sa mère, il (elle) se rendit avec d'autres frères dans un institut pour orphelins. 

À l'époque, il (elle) n'avait que 8 ans et était incapable d'entretenir des relations avec des parents éloignés en Italie. Il (elle) a donc peu à peu entendu parler de ses oncles vénitiens. 

Peu à peu, il (elle) a senti la vocation religieuse et est devenu religieuse avec le nom de sœur Angela Maria, en hommage à sa mère et à sœur Angela, son guide spirituel. 

Sœur Angela l'a invitée à se rendre en Italie à la recherche de ses parents éloignés. À Venise, il (elle) trouva deux tantes âgées de quatre-vingts ans, les sœurs d'Angelina Cian, sa mère. 

Elle était l'une des tantes qui voulaient lui montrer le portrait de sa mère en tant que jeune femme : C'était le image de la Madonnina de Ferruzzi. 

Sa tante lui a expliqué que

le visage de la Vierge la plus connue dans le monde

n’était que le visage de sa vraie mère !